人はみんな１年に１歳ずつ年をとります。世の中、不公平なことはいろいろありますが、時間の流れだけは平等です。だれでも同じペースで年齢を重ねていきます。
ところが、長生きの人もいる一方で、病気のために短命で終わってしまう人もいます。何がその違いを生むのでしょうか？
医師の間では、昔からよく”人は血管とともに老いる”といわれてきました。血管の老化現象がその人の寿命や健康状態を決める、という意味です。実際の年齢よりも血管が若い人は、いつまでも元気でいられ、その反対に血管が年老いている人は、病気がちで寿命も影響してくるということです。
では、血管の老化現象とは具体的にどんなことかというと、それは”動脈硬化”という言葉に置き換えられます。

2.動脈硬化とは、血管の老化現象

心臓から全身に血液を送り届けている血管が、動脈です。動脈の血管は本来、大変しなやかで、内部に血液が流れるたびに、太さが拡張したり収縮しています。
しかし、年とともに血管が硬くなってきて、しなやかさが失われます。また、血管の壁にコレステロールなどが溜まって”プラーク”と呼ばれる塊ができ、血管の内径が狭くなります。このような血管の老化現象が、動脈硬化です。健康寿命を延ばすカギは、動脈硬化の進行を抑えることにある、といえます。

3.動脈硬化によって起こる主な病気

• 心臓の虚血（狭心症、心筋梗塞）
• 脳の虚血（脳梗塞、一過性脳虚血発作）
• 足の虚血（間欠性跛行、壊疽）

• 性別（女性より男性）
• 家族歴（動脈硬化が進みやすい体質の遺伝）
• 喫煙
• 脂質異常症
• 高血圧
• 糖尿病
• メタボリックシンドローム（内蔵脂肪症候群）
• タイプA性格（几帳面で競争心が強い）

5.動脈硬化の進行を抑え、血管を若々しく保つには

• 喫煙
• 生活習慣病の治療
• 体重管理、特に内蔵脂肪の減少

原因には生活習慣病に伴う動脈硬化が深くかかわっていて、脂肪分の多い食事や運動不足といった生活を続けていると、発症のリスクが高くなります。心筋梗塞にならないように、生活習慣を見直しましょう。

1. 冠動脈が詰まり心筋が壊死
2. 動脈硬化が心筋梗塞を招く
3. 胸痛が２０分以上続いたらすぐに医療機関へ
4. 発作が起きたら冷静に対処
5. 多くの場合に行われるカテーテル治療
6. 生活習慣病の人はリスクが高いので要注意
7. 心筋梗塞にならない生活を送りましょう

＜心筋梗塞と狭心症の違い＞
動脈硬化を原因とする虚血性心疾患には、心筋梗塞のほかに狭心症があります。
狭心症とは、動脈硬化で冠動脈が狭くなり、血液の流れが減少する病気です。

心筋梗塞のように血管が完全に詰まってはいないので、心筋の壊死は起こりませんが、血液が十分に供給されないため、運動したり、ストレスがかかったりしたときに、心筋が酸素不足や栄養不足に陥り、胸痛などの症状が起こります。
強い胸痛が数分～１５分程続き、しばらく安静にしていたら治まった、という症状に心当たりがある人は、早めに専門医に相談し、心臓の検査を受けましょう。

よく”狭心症が進んで心筋梗塞になる”とおもわれがちですが、多くの場合、心筋梗塞は突然に起こります。
「狭心症でないから、心筋梗塞にはならない」と油断するのは禁物です。

最近は平熱が３５度前後という人が増えています。
平熱が３６度以下の人は低体温症と言われ、免疫力が低下するなどさまざまな問題を起こします。


【不健康の悪循環を招く低体温症の恐怖】

●ガンの危険が高まる
免疫力が落ちるため、ガン細胞を排除することができなくなる

●アレルギーが出やすい
過剰反応は免疫力の低下によって出るため、アレルギーが発症しやすくなる

●生活習慣病にかかりやすい
基礎代謝が低下しているため、糖が余り、生活習慣病に

●太りやすい
消費カロリーが少ないため、脂肪が溜まりやすい体になる