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１．風邪で熱が出たり、疲れやストレスが溜まって体が弱っているとき、くちびるの周りに赤い水ぶくれができ、かゆみや痛みが気になる。これが口唇ヘルペスの一般的な症状です。

２．口唇ヘルペスの症状は、水ぶくれが現われるのに先立ち口唇ヘルペスのきざしがみられます。皮膚にピリピリ、チクチク、ムズムズなどの違和感、かゆみ、ほてりなどを感じます。半日以内に赤くはれてきて、この時期は患部でのウィルスの増殖が活発でありこのような早い時期に治療を始めることが大切です。赤くはれた上に水ぶくれができますが、この中にはウィルスがたくさん存在します。水ぶくれが破れてしめっぽくなった患部に触れると粘膜や傷のある皮膚の場合、感染します。普通は、水ぶくれがやがてかさぶたとなって、１０日～２週間くらいでおさまってしまいます。又、同じヘルペスウィルスが原因で口内炎の症状が出る場合もあります。

３．口唇ヘルペスは単純ヘルペスウィルスが原因で起こります。このウィルスの特徴は初感染した後免疫ができても、体力の低下や外傷などの機会があれば再発を繰り返すということです。ヘルペスウィルスは一度感染すると人間の神経細胞の中に隠れ潜んでしまうのです。これがヘルペスウィルスの特徴である「潜伏感染」です。ウィルスが神経細胞の中でじっと潜伏している間は、ヘルペスの症状は出てきませんが、体の抵抗力が衰えているときなどに、急に出てきて暴れだすのです。

４．一口にヘルペスウィルスといっても、種類によって引き起こす病気は違います。主に３つのものがあります。単純ヘルペスウィルス１型：口唇ヘルペス、ヘルペス性口内炎　単純ヘルペス２型：性器ヘルペス、臀部ヘルペス　水痘・帯状疱疹ウィルス：水痘、帯状疱疹

５．ヘルペスは人との接触によって感染します。単純ヘルペスウィルスは感染力が強く、直接的な接触のほかにウィルスがついたタオルやグラスなどを介しても感染します。したがって親子、夫婦など親密な間柄で感染することが多く俗に"愛のウィルス”と言われたりします。また感染してもすぐには症状が出ず、何年もたってからはじめて症状が出ることがあります。つまり、他人との接触、自分自身の患部からも感染する可能性があるということです。

６．ヘルペスの症状がおさまっても、ヘルペスウィルスはいなくなったわけではなく、ウィルスは神経細胞にじっと潜んで、また暴れるチャンスをねらっているのです。現代医療をもってしても隠れ潜んでいるヘルペスウィルスを退治することはできず、再発し易いわけです。この点はやっかいな問題です。

７．治療としては、暴れているウィルスの増殖を抑えたり、現われている症状を抑えたりすることである。適切な処置をするのが早ければ早いほど症状はそれだけ軽くすみ回復も早くなります。

８．口唇ヘルペスは精神的、肉体的ストレスによる体力や抵抗力が落ちているときに再発することが多いので、再発を防ぐには、抵抗力のある丈夫な体を作ることがポイントです。そのため、バランスのよい食事をとり、適度な運動の習慣を身につけて基礎体力を高め、また、十分な休息をとることも大切です。日頃から体だけでなく精神的にも健康な生活を心掛けてください。症状の出ている時期はウィルスも多く感染源になるので、人との接触には注意しましょう。相手がヘルペスウィルスに免疫を持っていて抵抗力がある場合は発症しないが、発症しても軽症ですみます。

９．相手が重症化しやすいのは、次のようなケースです。新生児・ヘルペスウィルスに免疫を持っていないパートナー・アトピー性皮膚炎の人・病気などで免疫機能が低下している人など、、、。