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今回の新型インフルエンザは、幸いにも、当初警戒していたトリインフルエンザほど病原性は強くなかった。とはいえ、季節性インフルエンザと異なり免疫を持っている人は少ないので、患者数の増加とともに必ず一定の割合で重症化する人が出てくることは予想される。実際、日本でも患者数は拡大の一途にあり、少数ながら死亡者、重症者が発生している。

こうした状況に対して、まず欠かせないのは、重症化のリスクが低い人は高い人のことを思いやり、協力すること。
例えば、新型インフルエンザに感染し、幸いにも軽症で済んだとして、しかしそれで終わり、というものではない。感染症はヒトからヒトへと感染していく病気なのだから、罹患してしまったら、もうそれ以上感染拡大させない、つまり他人に感染させないよう努めることもひとつの方法である。そうした思いやりを持てるかどうかは、社会の成熟度を測る物差しとも言える。

また慢性疾患のある人は重症化のリスクが高いと言われているので、日常の健康管理に注意を払い、病気のコントロールを良好にしてリスクを減らす努力が必要となる。病気の自覚がない人も、潜在的な問題がないか健康診断を受け、必要なら治療を受けることが、新型インフルエンザへの備えとなる。こうした行動を患者さんがとれるかどうかは、かかりつけ医など医療者からの働きかけにかかっている。